Partie 2 : Les répercussions de la santé physique sur la productivité et le moral des employés
L’activité physique améliore le niveau d’énergie – un constat établi dont tout le monde profite. Pour les employeurs, encourager la santé physique de leurs équipes représente une stratégie gagnante en matière de performance, d’engagement et de productivité.
L’exercice régulier, même modéré, réduit significativement l’épuisement professionnel et émotionnel, particulièrement chez les employés de bureau.
À l’échelle européenne, le coût économique des troubles de santé mentale, incluant le burn-out, est estimé à 170 milliards d’euros par an. La promotion de l’activité physique apparaît donc comme un levier essentiel pour le bien-être individuel et la réussite collective.
Mais pourquoi la santé physique influence-t-elle le bien-être global ? Parce que les dimensions du bien-être – santé mentale, physique, financière, sociale – sont profondément connectées. Une amélioration dans l’un de ces domaines a souvent des répercussions positives sur les autres. La santé mentale, la santé physique et la santé financière constituent les piliers fondamentaux du bien-être global, même si d'autres facteurs et déterminants sociaux jouent également un rôle essentiel.
Qu’est-ce que la santé physique ?
La santé physique se définit comme la capacité du corps à fonctionner efficacement et durablement. L’activité physique régulière joue un rôle central dans le maintien et l’amélioration de cette capacité tout au long de la vie.
Selon les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les adultes en bonne santé, âgés de 18 à 64 ans, devraient pratiquer au moins 150 à 300 minutes par semaine d’activité aérobique d’intensité modérée, ou 75 à 150 minutes d’activité à intensité élevée.
Chez les adultes, cette pratique régulière contribue à prévenir de nombreuses maladies chroniques, telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires et certains cancers. Elle permet également de réduire le risque de mortalité prématurée.
Au-delà des bénéfices physiques, l’activité physique génère des remontées positives sur la santé mentale : elle aide à diminuer le stress, l’anxiété et les symptômes dépressifs, ce qui contribue par ricochet à réduire le risque de maladies chroniques.
Ces effets bénéfiques se traduisent aussi dans le monde professionnel. Par exemple, au Royaume-Uni, des études révèlent que les employés physiquement inactifs s'absentent en moyenne jusqu’à quatre jours et demi de travail par an de plus que leurs collègues actifs. Cette tendance est observable dans plusieurs pays européens.
Le lien entre la santé physique et la santé mentale
Les employés physiquement actifs ne se distinguent pas seulement par un absentéisme réduit, ils affichent également une clarté mentale renforcée au travail. Un personnel régulièrement engagée dans une activité physique – et donc exposée à un risque réduit de maladies chroniques – présente de nombreux avantages. Ils font preuve de plus de créativité, d’innovation, d’efficacité et d’initiative dans la résolution de problèmes. Leur motivation et leur fidélité envers l’entreprise sont renforcées, tout comme leur esprit d’équipe et leur sentiment de cohésion au sein du groupe.
À l’inverse, les troubles de santé mentale sont souvent corrélés à une dégradation de la santé physique. Une étude révèle que les personnes souffrant de dépression sont plus susceptibles d’être physiquement inactives, de ressentir des douleurs corporelles importantes, d’éprouver des difficultés dans leurs activités quotidiennes et d’avoir une perception négative de leur état de santé, parfois disproportionnée par rapport à la réalité. En comparaison, les individus jouissant d’une bonne santé mentale tendent à être plus actifs et à présenter moins de problèmes physiques.
Le lien entre la santé physique et la santé financière
Les difficultés financières et l’instabilité économique génèrent souvent un stress important chez les employés, qui se traduit par divers symptômes tant physiques que psychologiques. Parmi ces manifestations, on retrouve un sommeil perturbé, de l’irritabilité, une fatigue chronique, de l’anxiété, voire des troubles physiques tels que des migraines ou un syndrome du côlon irritable. Ces effets compromettent non seulement le bien-être individuel, mais également la productivité au travail.
Dans l’Union européenne, environ 10 % des salariés à temps plein ou à temps partiel ont déjà manqué des journées de travail à cause de soucis financiers, représentant en moyenne près de cinq jours par an. Parmi ces travailleurs affectés, près de 20 % déclarent que leurs préoccupations financières leur font perdre jusqu’à une heure de travail par jour, 29 % entre une et deux heures, et près d’un salarié sur dix estime perdre trois à quatre heures chaque jour. Ces préoccupations financières peuvent également réduire le temps et l’énergie que les salariés consacrent à leur santé physique, en affectant leur motivation et leur capacité à adopter des comportements favorables au bien-être.
Comment la santé physique d’un employé influe-t-elle sur la productivité ?
Le Harvard Business Review cite plusieurs études qui démontrent l’impact direct de la santé physique sur la performance et la productivité au travail. Les chercheurs ont observé que l’activité physique quotidienne améliore non seulement les fonctions physiques et cognitives, mais aussi l’équilibre émotionnel. Ces bénéfices s’accumulent jour après jour, un phénomène qu’ils qualifient de « caravane de ressources ».
En favorisant une meilleure qualité de sommeil et une synthèse efficace des protéines, l’activité physique augmente le niveau d’énergie, la vigueur et la concentration, autant de facteurs essentiels à l’excellence professionnelle. Une énergie élevée soutient l’endurance, permettant de maintenir un haut niveau de performance sans épuisement. Par ailleurs, une bonne concentration améliore la vigilance, le souci du détail, la créativité dans la résolution de problèmes, ainsi que la capacité à mémoriser et à rester focalisé.
L’Indice de santé mentale TELUS publié en septembre 2024 confirme ce lien : les travailleurs insatisfaits de leur santé physique perdent en moyenne 77,8 jours de travail par an en productivité, soit plus de 25 jours de plus que leurs collègues satisfaits.
Pourquoi les entreprises doivent promouvoir la santé physique
Il est souvent difficile pour les employés de maintenir un mode de vie actif tout en jonglant avec leurs responsabilités professionnelles et personnelles. Les employeurs ont donc une responsabilité, mais aussi un intérêt stratégique, à encourager la santé physique au sein de leurs équipes.
Une étude européenne de 2025 révèle que 85 % des entreprises ayant adopté des régimes de travail flexibles ont constaté une hausse de la productivité. Ces aménagements incluent par exemple des horaires d’arrivée flexibles ou des pauses déjeuner prolongées, permettant aux employés de pratiquer une activité physique, de préparer des repas sains ou de consulter un professionnel de santé pendant les heures creuses. En favorisant une culture proactive de la santé, ces entreprises soutiennent le bien-être de leurs collaborateurs, notamment grâce à l’accès à des outils numériques accessibles à tout moment et en tout lieu.
Par ailleurs, promouvoir une bonne condition physique sur le lieu de travail réduit significativement le risque d’accidents professionnels. Une étude de 2024 indique que les employés les plus actifs physiquement présentent un risque d’accidents inférieur de 15 % par rapport à leurs collègues moins actifs. Cette baisse des accidents contribue à améliorer le bien-être, la productivité et à diminuer l’absentéisme.
Enfin, une mauvaise santé physique est souvent liée à des difficultés de santé mentale et financière. En favorisant la santé physique, les entreprises agissent ainsi à plusieurs niveaux pour prévenir ces problématiques. Des employés en bonne forme sont plus engagés, plus performants et capables de donner le meilleur d’eux-mêmes.
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L’application TELUS Health Engage révolutionne le bien-être des employés en proposant des outils personnalisés dédiés à la nutrition, au renforcement physique et à la gestion du stress. Elle offre également un soutien en santé mentale, ainsi qu’un système de récompenses innovant conçu pour encourager des changements comportementaux durables.
Pour prévenir les effets néfastes du stress sur la santé physique, le Programme d’assistance aux employés (EAP) de TELUS Health intervient en amont. Il aide les employés à prendre soin de leur bien-être dès les premiers signes, renforçant ainsi leur santé globale et leur résilience au travail.
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